美国著名的“伤寒玛丽”，或许揭示出“瘟神”并非完全迷信

普林斯顿大学生物学家Bonnie Bassler说过：人体大约有1万亿个人体细胞，然而人体内的细菌数量却可以多达10万亿个。

后来也有最新的估算认为，体内细胞和细菌数量或许没那么悬殊，但也大致在1:1左右。

众所周知，细菌是可以和我们的身体共生的。只要正确的细菌，在正确的位置，保持正确的数量，他们不仅无害还可能有益。

但人体能够跟致病菌共存吗？

长久以来，答案一直是否定的，知道“伤寒玛丽”的出现。

“伤寒玛丽”（Typhoid Mary），本名叫玛丽·梅伦（Mary Mallon）。

15岁时，玛丽从爱尔兰移民到美国，一只给人做佣人，后来发现了她自己很有烹饪天赋，开始做厨师，毕竟厨师能赚更多的钱。

1906年的夏天，纽约一位银行家华伦带着全家去长岛消夏，雇佣玛丽做厨师。

当年8月底，华伦的一个女儿首先感染了伤寒。

接着，华伦的夫人、女佣、园丁以及另一个女儿相继感染。他们总共11人，竟有6个人患病。

华伦十分焦虑，他找到了有丰富处理伤寒疫情经验的专家索柏（Soper）。

索柏注意到了厨师玛丽。

他详细调查了玛丽的背景，发现7年中玛丽换了7份工作，而且每个她工作过的地方都出现了伤寒病，累计22人感染，其中1人死亡。

后来索柏想要获取玛丽的血液和粪便样本做进一步研究，然而这件事在玛丽看来简直是天方夜谭，自己身体那么健康怎么可能是传染源呢？

于是乎索柏不仅一无所获，还被玛丽拿着大叉子赶了出来。

索柏有找当地卫生部门求助，然而性格倔强、凶悍的玛丽不吃这一套，仍旧把他们骂了回去。

最后索柏和卫生部门官员又带了5名警察，费了相当一番波折才终于把玛丽抬上救护车。

最终医生证实了索柏的猜测，玛丽被隔离在附近的传染病房。

然而玛丽一直不相信医生的诊断，两年后她向美国卫生部申诉。

在1909年6月，《纽约美国人报》发表了一篇长篇报道，将玛丽的遭遇十分煽情的描绘出来，引起公众强烈反应，卫生部门也被指控侵犯人权。

于是当地卫生部门跟玛丽达成和解，玛丽在法庭上发誓再也不做厨师，最终成功解除对她的隔离。

后来，玛丽改行做过其他的工作，但都赚钱不如厨师多，只好重操旧业，改名“布朗夫人”继续做厨师。

玛丽就像瘟神一样，在哪里做厨师，哪里就会爆发伤寒疫情。

终于在5年后，纽约一家医院再次爆发伤寒疫情，25人感染，2人死亡。卫生部门很快在这家医院的厨房找到了玛丽。

这次公众看到了真相，不再偏向玛丽，玛丽自己也感觉理亏，乖乖回到隔离病房。

后来的几年里，医生在玛丽身上尝试了几乎所有治疗伤寒的药物，然而都无法彻底消灭玛丽身体里的伤寒杆菌。玛丽也学到了一些传染病的知识，治疗之余甚至在医院做了义工。

不幸的是1932年，玛丽中风发作，半身不遂，6年后去世。死后验尸还发现玛丽胆囊中有许多活体伤寒杆菌。

在抗生素出现之前，伤寒是一种致死率极高的疾病。

普通人感染伤寒，要么发病身亡，要么消灭伤寒杆菌，但也有少数病好后一年甚至更长时间，在粪便中还能找到伤寒杆菌的案例。

不过像玛丽这种终生和伤寒杆菌和平共处的健康带菌者确实极其罕见。

这不禁让人想起了中国古代所谓的“瘟神”、“天煞孤星”之类的传言。

天煞孤星是指北斗七星第四颗与第七颗连心中垂线上一颗忽明忽暗的星，根据民间流传十分不吉利，或者非常凶恶残暴。

天煞孤星用来比喻人的时候，主要是指总是给周围的人带来祸害的人（注定孤独一生）。

当然在现在看来，这种说法自然是迷信，然而“伤寒玛丽”的故事却提醒我们，所谓“天煞孤星”、“瘟神”，也许在古代也有过玛丽一样的人，自己虽然很健康，但却是移动的传染源，走到哪就能将瘟疫带到哪。

“伤寒玛丽”对周围的人也许是一场灾难，但在人类进化史中却十分珍贵。

考古学家发现人类历史上曾经多次被超级细菌、病毒等微生物逼到灭绝的边缘，也许正是靠着极其偶然的基因突变，出现“伤寒玛丽”这样的个体，才最终让人类繁衍至今。