卖妻 关于英国的旧习俗：卖妻

卖妻现象在社会上存在了几个世纪，不仅在英国，在中国宋朝、美国、澳大利亚、法国、丹麦等国家也有。

“卖妻”的“仪式形式”似乎是一种“发明习俗”，起源于17世纪后期。虽然在1302年就有记载说有人“把他妻子的契约给了另一个男人”，但是随着报纸的流行，关于这种行为的报道在18世纪下半叶变得更加频繁。用20世纪作家考特尼·肯尼的话说，这种仪式是“一种根深蒂固的

牧师兼民俗学家萨宾·巴林·古尔德(Sabin Bahrain Gould)在他的著作《德文民俗》(Devon民俗学)中用了整整一章的篇幅讲述了这件事:小时候，他目睹了当地诗人带着他买来的妻子从市场回来，当他面对当地的太平绅士和牧师(两人都与SBG有关)时，他声称买卖是正确合法的。

直到1753年《婚姻法》通过，在英国牧师面前举行正式的婚礼才成为法律要求，婚姻也不需要登记。只要双方达到法定结婚年龄，即女孩12岁，男孩14岁，双方必须同意结婚。婚后女性完全从属于丈夫，夫妻成为法律实体。这种法律地位被称为保护。

正如英国著名法官爵士在1753年写道:“在婚姻期间，妇女的存在(或合法存在)被忽视，已婚妇女不能拥有自己的财产，她们自己实际上是丈夫的财产。但是，黑石接着说:“妻子有残疾，是为了保护她，很大程度上是为了让她受益。女性在英国法律中最受欢迎。

在英国历史的近代早期，有五种不同的“离婚”方法。一种是以通奸或威胁生命的残忍行为为由，在教会法庭要求门萨和托罗分居，并且不再婚。

从20世纪50年代到1857年《婚姻原因法案》成为法律，英国只有通过复杂而昂贵的私人议会程序才能离婚。虽然1857年《离婚法》后设立的离婚法院大大降低了离婚成本，但对社会上较贫困的人来说仍然是禁止的。

另一种选择是获得“私人分居”，这是夫妻双方协商达成的协议，体现在人们起草的分居合同中；也有可能是妻子被迫离家出走，或者是丈夫和小三建立了新家；最后，不太流行的“卖妻”概念是另一种非法的结束婚姻的方式。

虽然一些19世纪的妻子反对这种做法，但18世纪关于妇女反对销售的记录并不存在。对于很多女性来说，出卖自己是当时婚姻不幸福的唯一出路，因为她们没有经济来源，没有生活技能。

1830年，一位妻子在文洛克市场被卖掉，尽管她的丈夫在最后一刻仍然犹豫不决:“他(丈夫)变得害羞，试图退出交易，但马蒂不能坚持。”她弹了弹男人的脸，说:“别瞎混了，我要换。”

公开拍卖卖妻的习俗何时首次出现尚不清楚，但似乎可能是在17世纪末，1692年11月，“蒂普顿的内森·怀特之子约翰把妻子卖给了布雷吉尔德先生”。买卖方式虽然没有记载，但1690年至1750年间英国只记载了8起相关案件。1789年，在牛津的一个案例中，“卖妻”被描述为“最近采用的一种庸俗的离婚形式”，这说明即使这种形式在当时英国的一些地方已经确立，它也只是慢慢地传播到其他地方。

它以某种形式持续到20世纪初，尽管它处于“离婚的高级状态”。

在大多数报道中，这笔交易是提前宣布的，可能是通过在当地报纸上做广告。通常采取拍卖的形式，地点在当地市场，用绳子(有时是丝带)牵着妻子的脖子或胳膊。通常买家都是提前安排好的，买卖是一种象征性的分居复婚形式，就像是来自maidstone的例子。

1815年1月，约翰·奥斯本计划在当地市场出售他的妻子。但由于当天没有市场，拍卖在厄尔街“运煤驳船”的招牌下举行，他的妻子和孩子被“以非常正常的方式”以1英镑的价格卖给了一个叫威廉·中士的人。同年7月，一位妻子被马车带到史密斯菲尔德市场，卖掉了50几尼和一匹马。

虽然主动权通常属于丈夫，但妻子必须同意出售。一个来自Sasik的木匠在一家酒店里卖掉了他的妻子，“出于MoMo”。醒来后，男人让妻子回来。她拒绝后，他上吊自杀。

家庭纠纷有时可能发生在妻子被卖之前，但在大多数记录在案的案件中，离婚的目的在某种程度上是为了使婚姻获得离婚的合法性。

在某些情况下，妻子会安排自己的事业，甚至付钱给她的代理人来购买她的婚姻。这样的“离婚”并不总是永久的。1826年，约翰·图顿在埃姆雷十字车站以5先令的价格将妻子玛丽卖给了威廉·凯，但凯死后，她回到了丈夫身边。

18世纪中期，买卖变得更加普遍，因为丈夫在国外的军队和海军服役或被运送到殖民地。一般认为七年不结婚就是离婚，所以当第一任丈夫回来发现妻子有了新家庭，第一任丈夫在市场上以象征性的价格卖掉妻子，解决了问题。它不被认为是合法的，因为妻子必须等到她的第一任丈夫去世后才能嫁给别人。

在19世纪中期，人们认为卖妻仅限于最底层的工人，尤其是生活在偏远农村地区的工人。然而，对丈夫和购买者职业的分析表明，这种习俗在“原始工业”社区最为普遍。

为妻子支付的价格差别很大，从1865年的100英镑加上两个孩子每人25英镑，到一杯啤酒，有时甚至是免费的。最低价是3美分(一便士的3/4)，但通常的价格似乎是5先令。

作者韦德·曼塞尔(Wade Mansell)和贝琳达·梅特亚德(Belinda Meteyard)认为，金钱似乎通常是次要的，更重要的因素是，许多人认为这笔交易具有法律约束力，尽管它没有法律依据。

官场对卖妻的态度是暧昧的。农村神职人员和地方官员知道这一习俗，但他们似乎不确定其合法性。他们会选择视而不见。1784年，林肯郡的一个陪审团裁定，一个出卖妻子的男人无权从买家手中将妻子收回，因此他们承认了这笔交易的有效性。

在某些情况下，比如181年亨利·库克(Henry Cook)一案，扶贫法律当局强迫丈夫卖掉妻子，而不是在伊万汉姆济贫院抚养妻子和孩子。她被带到克罗伊登市场，以一先令的价格卖给了教区。教区只支付了她的旅费和一顿“婚宴”。

在《卖妻》中，作者塞缪尔·皮亚特·梅内菲收集了387起卖妻案件，最后一起发生在20世纪初。历史学家E. P .汤普森认为梅内菲的很多案例都是“模糊的、可疑的”，并做了一些反复的计算，但他仍然认为其中大约有300例是真实的，加上他自己的研究，结果大约是4000例

梅内菲认为，这个仪式反映了卖牲畜的仪式——笼头的象征意义；妻子有时用体重来衡量自己的价值，就像动物一样。但汤普森表示，梅内菲可能误解了交易的社会背景，市场受到青睐，不是因为牲畜在那里交易，而是因为它们提供了一个公共场所，夫妻可以在这里分居。

18世纪末，公众开始对卖妻表现出一些敌意。1756年，都柏林的一场拍卖被一群女人打断，她们救了那个女人，然后她的丈夫被模拟审判，直到第二天早上。

1777年左右，卡马松县的一桩卖妻案引起了人群中的“沉默”和“党内的不安感”。1806年，当一名工人在史密斯菲尔德市场卖掉妻子时，“公众对她的丈夫很生气，如果不是因为一些警察的干涉，他们会严厉惩罚他的野蛮行为。

妻子被卖的报告从19世纪50年代的每十年两起上升到19世纪20年代和30年代的50起。随着案件数量的增加，反对这种做法的声音越来越大。它被认为是社会精英认为有责任废除的许多流行习俗之一，而妇女则抗议说它代表着“对其性别的威胁和侮辱”。

治安官在季度会议上更积极地惩罚那些参与卖妻的人，并在中央法院的一些测试案件中证明这种做法是非法的。1832年的报纸报道经常贬低这种行为:“最恶心、最可耻的一幕”，但直到19世纪40年代，卖老婆的案件数量才开始大幅下降。

汤普森发现，在1800年至1840年间，有121起妻子被出售的报告，而在1840年至1880年间，这一数字下降到55起。

当时，英国发生了许多社会变化，如从农村向城市的迁移，工业的兴起，年轻人越来越独立。除了传统的堂区教会，他们还有其他选择，推动了“卖妻”问题的解决。

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