清华大学第一任校长 她为何会成为哈佛大学第一任女校长？

3月17日，清华大学迎来了一位女性——哈佛大学校长凯瑟琳·德鲁·吉尔平·福斯特。年近七旬的她，依旧是标志性的利落短发、一袭黑衣以及珍珠耳环项链。演讲中，她关注环境保护，关注未来一代的创新能力培养。

演讲后，她接受了《环球人物》记者的采访。回答问题时，她话不多，三两句切中要害，语气坚定又不失随和。

2015年3月17日，福斯特在清华大学与学子们交流。和她并排而坐的是活动主持人、清华教授施一公。 一封写给总统先生的信

福斯特与其他女校长经历的开明家庭教育不同，福斯特回忆说，母亲总是告诫她：“这是个男人的世界，亲爱的，你越早知道这一点就越过得好。”

小时候，福斯特的生活衣食无忧，但她总能发现身边存在着一些难以理解的事：白人不能和黑人握手；白人在餐厅吃饭，而黑人在厨房吃饭；白人女孩大多衣着光鲜，而黑人女孩往往衣衫褴褛……她瞒着父母，写信给时任总统艾森豪威尔：“亲爱的艾森豪威尔总统：我今年9岁，是个白人，对于种族隔离有很多想法……如果我将脸涂成黑色，那么任何像公立学校之类的地方就不会接纳我。但实际上我的情感并未有任何变化，变的只是肤色。”不久，她收到了总统的亲笔回信。

多年后，福斯特已经成为一名历史学家。有一天，她想到要去追踪一下当年写给总统的信现在何处，因为那是她“本能地反对当时的社会和政治习俗，并终身致力于思想变革的最初萌芽”。在堪萨斯州的艾森豪威尔总统图书馆里，福斯特看到了那封信静静地躺在总统的文件夹里。

福斯特出身名门，曾祖父是参议员，她的父亲、叔叔、两个哥哥以及很多男性亲戚都曾就读于普林斯顿大学。家庭的淑女教育没把她培养成名门闺秀，反而让她长成了一个“叛逆女孩”。“在俱乐部里，我不像其他女孩子那样学缝纫、装罐头，而是和男孩子们一起养牛养羊。”1965年，她放弃期中考试，去参加声援马丁·路德·金的民权游行。

福斯特一直向往普林斯顿大学，但由于当时普林斯顿不招收女生，她只得进入女子大学布林莫尔学院学历史。后来，她曾骄傲地对女儿说：当时有个词叫“普莱依托” ，就是限制年轻女孩行为的一些规矩，在取消“普莱依托”上，当年作为学生会领导人的自己，功劳非常大。

福斯特用行动证明了母亲的判断是错误的。福斯特的哥哥曾回忆说：“她很了解自己的道路，她雄心勃勃，希望有所作为。”

“历史是未来的开始”，作为一名历史学者，美国废奴运动、民权运动一直是她关注的重点。《创新之母》讲述的正是美国内战南方蓄奴州妇女寻求解放的过程。“创新之母”源于1862年一位美国南方白人女性的一句话，“战争和必要性是创新之母”。

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